Breeding ikan cupang (Betta splendens) sering dipandang sebagai hobi sederhana: satu jantan, satu betina, lalu menunggu gelembung-gelembung sarang muncul. Kenyataannya lebih kompleks — dan lebih memuaskan — jika Anda serius memperhatikan kesehatan hewan. Setelah sepuluh tahun berkutat dengan pemijahan, dari varietas lokal hingga lini halfmoon, saya mengumpulkan banyak pelajaran praktis: parameter air yang tampak kecil bisa menentukan hidup-mati telur, pemberian pakan tertentu meningkatkan kualitas sperma dan ovum, dan manajemen stres pasangan pemijah menentukan angka keberhasilan. Tulisan ini merangkum pengalaman lapangan dan praktik terbaik yang saya pakai berulang kali.
Persiapan dan Kondisi Kesehatan Broodstock
Persiapan adalah 70% dari keberhasilan. Pertama, selalu karantina calon induk minimal 2-3 minggu. Saya pernah mengabaikan langkah ini dan satu batch telur terkontaminasi jamur karena ikan membawa patogen tanpa gejala. Selama karantina perhatikan indikator: nafsu makan stabil, warna cerah, sirip utuh, dan tidak ada bintik putih atau lendir berlebih. Kondisi air ideal untuk pembiakan biasanya berada pada rentang suhu 26–28°C, pH 6,5–7,5, amonia dan nitrit nol—ini non-negotiable. Saya menggunakan heater kecil dan termometer setiap saat; variasi suhu satu derajat saja sering membuat jantan berhenti membuat sarang.
Kondisioning induk sangat penting. Pola yang saya pakai: dua minggu sebelum pemijahan beri pakan tinggi protein (live food seperti artemia dewasa atau cacing sutra), porsi kecil 2-3 kali sehari. Untuk betina, lakukan pairing feeding dengan potongan kecil makanan berkualitas agar ovarium matang. Catatan praktis: betina yang diberi pakan hidup tiga kali seminggu menghasilkan lebih banyak telur yang fertil dibandingkan yang hanya diberi pellet.
Proses Pemijahan dan Perilaku yang Harus Diamati
Setelah kondisioning, proses pemijahan sendiri adalah seni membaca perilaku. Saya biasa menempatkan jantan di tank pemijahan dengan ketinggian air 10–12 cm dan filter spons agar aliran lembut. Betina dikenalkan dengan jarak lewat sekat transparan selama 24–48 jam untuk mengurangi agresi langsung. Tanda siapnya: jantan membangun bubble nest stabil, dan betina menunjukkan garis vertikal pada tubuh dan posisi membungkuk.
Perhatikan fase eskalasi. Dalam satu pengalaman saya, sebuah pasangan membangun sarang dalam 36 jam, mating berlangsung di malam hari, dan telur terkumpul di sarang mencapai sekitar 120 butir. Saya membiarkan jantan menjaga selama 24–48 jam pertama; setelah semua telur diangkat ke sarang dan menetas, saya memindahkan jantan keluar untuk mengurangi risiko memakan fry jika ia stres. Memang ada yang merekomendasikan jantan tetap di tempat untuk menjaga fry, tapi kalau Anda lihat tanda-tanda stres (makan sedikit, sirip terlipat), lebih aman memisahkan.
Perawatan Telur dan Anak (Fry): Detail yang Menentukan Survival
Telur cupang biasanya menetas dalam 24–36 jam pada 27°C. Free-swimming fry muncul pada hari ke-3 hingga ke-5. Minggu pertama adalah masa kritis: fry berukuran 3–5 mm, memerlukan makanan yang sangat kecil seperti infusoria pada hari 1–7, lalu beralih ke baby brine shrimp atau microworm setelah mulut cukup besar. Pengalaman saya: satu batch kehilangan 60% fry karena pemberian pakan yang terlambat—sejak itu saya selalu siapkan kultur infusoria terlebih dahulu.
Manajemen air pada fase ini juga ketat. Saya melakukan water change 20–30% setiap hari selama dua minggu pertama untuk mengontrol amonia dan menjaga oksigen, menggunakan siphon kecil serta air yang sudah diendapkan dan suhu disamakan. Filter spons dengan aliran minimal membantu mempertahankan kualitas tanpa menyedot fry. Catat juga rasio survival; target konservatif saya adalah 50–60% dari jumlah telur fertile hingga usia juvenile—lebih dari itu berarti teknik Anda sudah sangat rapi.
Masalah Kesehatan Umum dan Pencegahan
Beberapa masalah berulang yang saya temui: jamur pada telur akibat suhu turun mendadak, ich/white spot pada juvenile ketika kualitas air menurun, serta deformitas akibat inbreeding. Pencegahan lebih murah dan lebih etis daripada pengobatan. Kunci saya: stabilitas parameter air, kvarantin induk, rotasi pakan hidup untuk meningkatkan kekebalan, dan catatan breeding untuk menghindari consanguinity berulang. Untuk pengobatan, konsultasikan dengan dokter hewan ikan atau breeder berpengalaman—saya sering berdiskusi dengan komunitas online untuk kasus rumit, sumber referensi yang konsisten bisa Anda temukan di chatbengaldebengaikal.
Breeding cupang adalah kombinasi ilmu, insting, dan pengalaman. Ada kegagalan—itu bagian dari proses—tapi setiap kegagalan mengajarkan variabel mana yang harus dikendalikan lebih ketat. Jika Anda serius menjaga kesehatan hewan dalam program breeding, perlakukan setiap langkah sebagai protokol klinis kecil: catat, kontrol, dan bereksperimen terukur. Hasilnya bukan hanya fry sehat, tapi juga garis genetik yang lebih kuat untuk generasi berikutnya.